轮状病毒是造成世界范围内儿童病毒性胃肠炎的首要原因。症状包括严重脱水腹泻，呕吐和发烧。每年有超过60万人死于病毒感染引起的脱水，且多发于发展中国家和地区。

轮状病毒是呼肠孤病毒家族的九个成员之一，根据其抗原特性和遗传特性，被细分为7个血清群（A至G），每个血清群的成员共享同样的内衣壳

蛋白质，VP6，这也是轮状病毒粒子的最普遍的蛋白质，并且是具有高度免疫原性的一个共同的抗原基团。目前发现只有A组到C轮状病毒与人类疾病有关。A组轮状病毒是造成世界范围内儿童肠胃炎的主要病因，尤其在6个月到2岁的幼儿中发病率最高。

轮状病毒可引起从隐性感染到致命性脱水的广谱疾病，临床上通常表现一个为期3天的潜伏期，接下来进展成为3天呕吐和5天水样腹泻并伴有中

度发热。在温带气候地区，冬季是其流行高峰期。虽然轮状病毒作为人类病原体被发现仅仅只有32年，但其在发达国家和发展中国家腹泻病程的作用被迅速查明。

诊断

最初轮状病毒的检测方法通过电子显微镜观察，这种方法偶尔仍在实验室用于轮状病毒的诊断。目前市面上的常规商业诊断方法为抗原检测，有乳胶颗粒凝集试验和酶免疫（EIA）等。由于轮状病毒在粪便中有高浓度的脱落，粪便标本成为轮状病毒诊断的首选。由于几乎所有能感染人类的轮状病毒毒株属于A组，所以目前临床上常规的标准抗原检测方法只针对轮状病毒A组，商用的诊断试剂盒也是基于A组轮状病毒的VP6抗原设计。血清检测由于高血清阳性并不常用，能够通过检测血清中IgG和IgA抗体的上升，从而提示患者的近期感染。在疫苗试验中，IgA也被作为轮状病毒感染的标记被广泛使用，并且是再次感染的最佳血清学指标。但是尚未开发出针对轮状病毒血清抗体的商用试剂盒。