甲型肝炎(HAV)引起急性肝感染，一般不需要治疗，可以自行康复。与可能有急性肝功能衰竭风险的成年人相比，尤其是有潜在的慢性肝病时， 儿童感染甲型肝炎后通常表现较温和。 甲型肝炎具有高度传染性，在出现临床症状前两周多就可在血液和粪便中检测到病毒。

甲肝感染每年影响全球约140万人，美国疾病控制和预防中心估计，10%至15%的甲肝患者将=在6至9个月内出现持续或复发的症状。该病毒具有高度传染性，主要通过粪口途径、人际接触或食用受污染的食物或水传播。目前，在报告的急性甲肝感染病例中，最常见的确定危险因素是与受感染的家庭成员或性伴侣接触。虽然预防甲型肝炎的最佳方法是接种疫苗，对甲肝产生的抗体可终生有效，并可防止再次感染。

诊断
仅凭临床症状不能将甲肝与其他类型的病毒性肝炎区分开来。因此，血清学检查是否存在甲肝抗体是诊断的主要方法。HAV特异性抗IgM表明急性感染，可在初次感染后1-2周检测到，并可持续14周。IgG阳性结果表明，该疾病的急性期已经过去，患者对进一步感染具有免疫力。在接种疫苗后的血液中也发现了对甲肝的IgG抗体。与重组HAV蛋白相比，大多数商业HAV免疫检测使用的是天然HAV抗原。HAV有几个关键的免疫原性表位，需要精确折叠。迄今为止，重组技术还不能模拟这些表位的构象，因此在诊断应用中应用非常有限。