醛固酮是肾上腺皮质产生的类固醇激素，在心脏健康中起重要作用，可能是内分泌高血压的原因。它对肾脏，唾液腺，汗腺和结肠中的钠保存至关重要，并参与血压，血浆钠（Na +）和钾（K +）水平的稳态调节。

醛固酮与其他两种激素，肾素和血管紧张素密切相关，一起组成肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统。当身体出现流向肾脏的血流减少时该系统被激活，例如在血压下降之后，或者在出血或严重损伤之后血容量显着下降时。

原发性醛固酮增多症（Conn综合征）是由肾上腺醛固酮产生过量引起的， 通常来自良性肿瘤或遗传性疾病（家族性醛固酮增多症）。高醛固酮水平增加肾脏对钠的重吸收和钾的流失，通常导致电解质不平衡。继发性醛固酮增多症比原发性醛固酮增多症更常见，它可由任何导致醛固酮过量的物质而不是肾上腺疾病引起。它可能是由任何流向肾脏血液减少，血压降低低或者钠水平降低的疾病引起的。继发性醛固酮增多症可见于充血性心力衰竭，肝硬化，肾脏疾病和妊娠毒血症（先兆子痫）。

低醛固酮（低醛固酮增多症）通常是肾上腺皮质功能不全的一种。它会导致脱水，低血压，低血钠水平和高钾水平。当婴儿缺乏制造皮质醇所需的酶时，这种情况称为先天性肾上腺增生，他们可能无法产生足够的醛固酮。

醛固酮和肾素试验通常一起订购，以评估肾上腺是否产生适量的醛固酮，并区分过量或不足的潜在原因。通常，它们是基于竞争性EIA原理的定量血浆或血清测定。